Le long de la rive sud du fleuve Saint-Laurent, une série de digues imposantes de 5 m de haut et de presque 27 km de long, appelées localement aboiteaux, s'étirent le long de la côte du Kamouraska, au Québec. Avec une approche géohistorique, cet ouvrage explique les origines fascinantes de ces digues érigées dans les marais et leur rôle essentiel dans la modernisation du Québec. Par sa vision originale, Paysages de marais: Quatre siècles de relations entre l'humain et les marais du Kamouraska contribue grandement à modifier la compréhension généralement admise de la place de l'humain dans l'environnement.

Au cours des 150 dernières années, plus de la moitié des marais salés de l'estuaire du Saint-Laurent ont disparu. Trop souvent, cette perte tragique d'un habitat vital a été décrite comme ayant pour seule cause l'ignorance humaine et l'avidité. L'auteur rectifie cette interprétation montrant comment les Amérindiens, les colons français, les agronomes du XIXe et XXe siècles et les écologistes d'aujourd'hui ont considéré les marais du Saint-Laurent comme un lieu de survie sociale, culturelle, économique et environnementale. L'étude illustre la nécessité d'une approche géohistorique afin de comprendre dans toute sa complexité la place de l'humain dans son environnement.

Matthew Hatvany est professeur titulaire au Département de géographie de l'Université Laval et membre du Centre interuniversitaire d'études québécoises.

Cette traduction française de l'ouvrage Marshlands : Four centuries of Environmental Change on the Shores of the St. Lawrence (2003) est un projet initié conjointement par la Société historique de la Côte-du-Sud et Ruralys dans le cadre des fêtes du 150e anniversaire de l'enseignement agricole au Canada, La Pocatière, 1859-2009.

Le volume est en vente au prix de 25$ à la Société historique de la Côte-du-Sud.